Williams Racing a anunțat o schimbare de pilot în mijlocul sezonului de Formula 1, înlocuindu-l pe pilotul american Logan Sargeant cu argentinian Franco Colapinto. Decizia vine după performanțele dezamăgitoare ale lui Sargeant, inclusiv un nou impact cu bariera la Marele Premiu al Olandei, care a afectat serios monopostul.

Schimbările de pilot în mijlocul sezonului sunt neobișnuite în Formula 1, ceea ce sugerează că accidentul recent al lui Sargeant, care a cauzat daune majore mașinii, a fost paiul ce a rupt spatele cămilei [Williams]. Sargeant, în vârstă de 23 de ani, a reușit să obțină doar un punct în cele 36 de curse din cariera sa cu Williams și nu a acumulat niciun punct în acest sezon, lăsându-l cu zero puncte în clasamentul piloților.

James Vowles, directorul echipei Williams, a vorbit despre această mutare și despre motivele din spatele schimbării, spunând că vor să ofere echipei o șansă de a acumula puncte în acest sezon de F1.

“Înlocuirea unui pilot în mijlocul sezonului nu este o decizie pe care am luat-o ușor, dar credem că această decizie oferă echipei Williams cea mai bună șansă de a concura pentru puncte în restul sezonului”, a declarat James Vowles.

Williams și-a exprimat, de asemenea, recunoștința față de Sargeant pentru eforturile sale din ultimele două sezoane, subliniind realizarea sa de a fi primul pilot american care a obținut puncte în F1 după Michael Andretti, cu 30 de ani în urmă.

“Echipa ar dori să profite de această ocazie pentru a-i mulțumi lui Logan Sargeant pentru munca sa grea și contribuția adusă în ultimele două sezoane.

“A concurat în 36 de Mari Premii și, la Marele Premiu al Statelor Unite de anul trecut, a devenit primul pilot american care a obținut un punct în F1 de la Michael Andretti, acum 30 de ani.

“Logan va rămâne în familia Williams și îl vom sprijini să își continue cariera în curse”, a declarat echipa Williams.

Franco Colapinto, care își face debutul în Formula 1, și-a exprimat aprecierea față de această oportunitate extraordinară de a se alătura unei echipe de F1 precum Williams și a spus că abia așteaptă această provocare.

“Este o onoare să îmi fac debutul în Formula 1 cu Williams; acesta este visul devenit realitate. Echipa are o istorie uimitoare și o misiune de a reveni în frunte, iar eu abia aștept să fac parte din aceasta. Să intru în F1 în mijlocul sezonului va fi o provocare imensă, dar sunt pregătit pentru această provocare și sunt pe deplin concentrat să lucrez cât de mult pot cu Alex [Albon] și echipa pentru a avea succes”, a declarat Franco Colapinto, înlocuitorul lui Sargeant.

Până în acest moment, Williams este pe penultimul loc în Campionatul Constructorilor, cu cele 4 puncte ale sale.