Andrea Kimi Antonelli, un pilot de top din Formula 2, ar putea să debuteze în Formula 1 înainte de a împlini 18 ani. Recent, FIA a făcut demersuri în acest sens și a schimbat regulamentul pentru a curăța calea înaintea tinerelor talente. Există speculații că pilotul italian de Formula 2 își va face debutul în Formula 1 anul acesta la echipa Williams, înlocuindu-l pe Logan Sargeant.

Max Verstappen a intrat în Formula 1 la vârsta de 17 ani în 2015, determinând FIA să modifice regulile astfel încât piloții să fie obligați să aibă cel puțin 18 ani pentru a participa în acest campionat.

Acum, FIA (Federația Internațională de Automobilism) a schimbat această regulă și le permite piloților care se remarcă în mod deosebit să obțină o Super Licență la 17 ani, dacă demonstrează abilități și maturitate în cursele cu monoposturi. Cu această licență, aceștia vor putea participa în Formula 1 înainte de a împlini vârsta minimă necesară.

“La discreția exclusivă a FIA, un pilot considerat că a demonstrat recent și în mod constant abilități și maturitate excepționale în competițiile cu monoposturi poate primi o Super Licență la vârsta de 17 ani”, se spune în Codul Sportiv Internațional al FIA după această actualizare.

Performanțele impresionante ale lui Antonelli îl fac pe Toto Wolff, directorul echipei Mercedes, să-l considere un candidat valid pentru un loc în echipă, în contextul plecării lui Lewis Hamilton la Ferrari de anul viitor.

Se pare că Wolff preferă potențialul în locul experienței. Chiar dacă pilotul din F2 este tânăr și are puțină experiență, este probabil ca Antonelli să ajungă să concureze în Formula 1 pentru Mercedes de anul viitor.

“Carlos [Sainz] merită un loc de pilot [în F1]. A făcut o treabă fantastică, dar noi am început acum să ne reinventăm puțin și Kimi Antonelli cu siguranță joacă un rol în acest proces”, a spus Toto când a fost întrebat dacă Carlos Sainz de la Ferrari ar fi un bun candidat pentru locul de pilot la Mercedes la anul viitor.

Întrebat despre părerea sa cu privire la Antonelli ca posibil coleg, pilotul Mercedes, George Russell, a lăudat abilitățile pilotului italian de F2 și a afirmat că acesta are talentul și potențialul necesar pentru a deveni pilot de Formula 1. Russell a spus că îl vede pe Antonelli ca un bun coleg de echipă în viitor.

“Cred că Kimi Antonelli[] este un pilot fantastic. Cu siguranță va deveni un pilot de Formula 1 în viitor. Este și el un pilot tânăr, ca și mine, care a urcat în ierarhie alături de echipă.”

“Cred că acest lucru reprezintă o oportunitate excelentă pentru Mercedes să construiască pentru viitor, dar, așa cum am spus și înainte, întâmpin pe oricine ca coleg de echipă”, a declarat Russell despre Antonelli în calitate de posibil înlocuitor pentru Lewis Hamilton.