La calificările de la Imola, Max Verstappen de la RedBull a obținut sâmbătă poziția pole după o luptă strânsă cu piloții de la echipa McLaren, Oscar Piastri și Lando Norris. Piastri a terminat pe locul doi, iar Norris pe locul trei, urmați de piloții de la Ferrari, Leclerc și Sainz, pe pozițiile patru și cinci.

Cu această victorie, Max Verstappen a acumulat 8 pole-uri consecutive și astfel a reușit să egaleze recordul fostului pilot de curse Ayrton Senna, care și-a pierdut viața într-un accident tragic acum 30 de ani pe Autodromul Ferrari.

“S-au împlinit 30 de ani de când a murit [Senna], deci acest moment este foarte special și sunt foarte bucuros că am obținut pole position, și într-un fel este un omagiu frumos adus lui.

“A fost un pilot incredibil de Formula 1, în special în calificări. Este o zi minunată pentru mine și o zi minunată pentru echipă. Sunt foarte, foarte fericit!”, a spus Max Verstappen despre  legenda din Formula 1, Ayrton Senna.

Victoria lui Verstappen din calificări a fost foarte strânsă, pilotul RedBull fiind constant presat de piloții de la McLaren și Ferrari. Verstappen a fost doar cu 0.074 secunde mai rapid decât Piastri, care l-a întrecut pe Norris cu doar 0.017 secunde în ultimul tur.

Această poziție pole obținută de Verstappen la Imola este destul de neașteptată, deoarece echipa RedBull părea să se confrunte cu dificultăți la mașină încă din prima sesiune de antrenamente.

“A fost un weekend foarte dificil până acum, chiar și în dimineața aceasta, așa că sunt extrem de fericit să fiu în pole position. Nu mă așteptam la asta. Am făcut câteva schimbări înainte de calificări și părea să se simtă puțin mai bine, iar acest circuit este incredibil.

“Să fiu atât de rapid, eram atât de aproape să intru în pietriș. Am atins puțin pietrișul în ultimul meu tur. Sunt încă în stare de alertă. Adrenalina este incredibilă”, a spus Verstappen despre victoria obținută în calificări.

Deși ziua de sâmbătă s-a încheiat neașteptat de bine pentru olandez, colegul său de la Red Bull, Sergio Perez, a întâmpinat unele dificultăți care l-au făcut să rateze Q2. Perez va porni duminică pentru Marele Premiu de la Emilia Romagna de pe poziția a 11-a.

Se pare că performanța lui Perez a fost afectată de faptul că pilotul nu a făcut corect tranziția de la anvelopele uzate la cele noi și, astfel, nu a anticipat corect aderența pentru virajul șapte.

“Aceasta înseamnă că am început Q2 cu anvelope uzate. Odată ce am montat anvelopele noi în al doilea tur, în mod  surprinzător, am avut mai multă aderentă pe puntea din spate și am avut dificultăți cu aceasta.”

“Când am intrat în Virajul Șapte am mers drept și am pierdut două zecimi jumătate”, a spus Perez despre faptul că nu a reușit să se claseze în top 10 la calificările pentru Grand Prix-ul de la Emilia Romagna.

Duminică, la Marele Premiu de la Emilia Romagna, deși Verstappen pornește din prima poziție, se poate întâmpla orice. Piloții de la McLaren s-au descurcat nesperat de bine încă de la începutul acestui sezon, iar Ferrari, după noile modificări aduse, au devenit și ei un rival redutabil pentru olandez.